Dicas de saúde - Alimentos Funcionais

Alimentos funcionais são aqueles alimentos ou ingredientes que, além das funções nutricionais básicas, quando consumidos como parte da dieta usual, produzem efeitos metabólicos, fisiológicos e/ou benéficos à saúde. Alimentos funcionais não curam doenças, eles são capazes de prevenir ou reduzir o risco de determinadas doenças. Na sua forma natural, ou seja, como alimentos não apresentam contra-indicações e podem ser consumidos com tranqüilidade.

Para se beneficiar dos alimentos funcionais é necessário que o seu consumo seja regular. O ideal é que as pessoas passem a consumir mais vegetais, frutas e cereais integrais, já que grande parte dos componentes ativos estudados está presentes nesses alimentos.

Outra dica é substituir em parte o consumo de carne de vaca, embutidos e de outros produtos à base de carne vermelha por soja e derivados ou peixes ricos em ômega 3.

Assim, quando ingeridas regularmente, podem reduzir o risco do desenvolvimento de diversos problemas de saúde, como o câncer, colesterol, pressão alta, problemas intestinais, etc. Dessa forma temos um bom motivo para incluí-las na dieta.

No caso de alimentos funcionais industrializados, é preciso ficar atento e procurar saber se aquele alimento teve sua eficácia avaliada por pesquisas sérias. Para que os resultados sejam eficazes, o consumidor deve seguir as instruções do rótulo, utilizando o produto da forma recomendada pelo seu fabricante. Muito importante: esses alimentos funcionam somente quando fazem parte de uma dieta equilibrada, ou seja, se a pessoa estiver utilizando um alimento para o controle do colesterol, ela terá resultados positivos apenas se associá-lo a uma dieta pobre em gordura saturada e colesterol.

Exemplos de alimentos funcionais:

Aveia: Auxilia na redução do colesterol “ruim”, o LDL; Auxilia no controle da glicemia; Regularização do hábito intestinal.

Castanha-do-pará: Auxilia na prevenção de doenças cardíacas, reduzindo também o colesterol ruim; Rica em selênio – mineral presente em mais de 300 enzimas do organismo, auxilia no retardo do envelhecimento.

Alho: Auxilia na redução da pressão arterial; Protege o coração ao diminuir a taxa de colesterol ruim; Pesquisas indicam que ele pode auxiliar na prevenção de tumores malignos.

Azeite de Oliva: Composto por gordura monoinsaturada (ômega 9), auxilia na redução do colesterol total e LDL.

Cenoura: Fonte de betacaroteno, tem como propriedade fortalecer o sistema imunológico.

Tomate :O licopeno, pigmento que dá cor ao tomate, é considerado uma arma poderosa na prevenção do câncer de próstata.

Peixes :Os peixes ricos em ômega 3, como a sardinha, o bacalhau e o salmão, previnem infartos e derrames, ao baixar os níveis de triglicérides e de LDL

Soja : Ajuda a reduzir o risco de doenças cardiovasculares. Há indicações de que também ajuda a amenizar os incômodos da menopausa, a prevenir o câncer de mama e cólon

Uva e vinho tinto: Ricos em flavonóides, antioxidantes que diminuem o risco de câncer e doenças cardiovasculares.

Procure variar os alimentos e comer de tudo um pouco. Não encare as refeições como uma ida à farmácia, mas procure um equilíbrio tentando incluir estes alimentos em suas refeições. A manutenção da saúde deve ser uma conseqüência, e não o único objetivo do ato de comer bem.